Sur le papier, cette confrontation entre les Aigles et les Mourabitounes est déséquilibrée et tout plaide en faveur de la sélection nationale.
Mais attention les premiers matches de cette CAN ont réservé quelques surprises qui peuvent inspirer les supposés petits poucets
Le coup d’envoi de la 32è édition de la Coupe d’Afrique des nations a été donné le vendredi 21 juin dernier. Après trois jours de débats, les Aigles entrent, à leur tour en lice face à la Mauritanie, aujourd’hui à 20h au stade de Suez. Pour cette première sortie, les protégés du technicien Mohamed Magassouba veulent empocher les trois points et bien entamer la compétition. Sur le papier, les Aigles qui participent à leur 12è CAN, partent largement favoris face aux Mourabitounes dont c’est la toute première CAN.
Pour nombre d’observateurs, ce sera donc un combat de David contre Goliath et tout plaide en faveur des Aigles. Mais attention, cette CAN, Egypte 2019 a déjà réservé des surprises, avec la défaite 0-2 de la RD Congo devant l’Ouganda, le nul 2-2 de Madagascar contre la Guinée ou encore le difficile succès 1-0 du Nigeria face au Burundi. Pour cette entrée en matière, le capitaine Abdoulaye Diaby et ses coéquipiers ont donc tout intérêt à se méfier de leurs adversaires qui n’ont rien à perdre au pays des Pharaons et qui joueront sans pression. La Mauritanie occupe la 103è place mondiale du classement FIFA et le 21è rang sur le continent, alors que le Mali est 65è mondial et 10è africain.
Lors des éliminatoires, les Aigles étaient logés dans la même poule que le Gabon, le Burundi et le Soudan du Sud. Les protégés du sélectionneur Mohamed Magassouba ont réalisé un parcours sans faute (4 victoires, 2 nuls) et composté leur billet pour la phase finale à une journée de la fin des éliminatoires. La sélection nationale a terminé en tête de la poule, avec 14 points (+8) devant le Burundi (10 points, +6), le Gabon (8 points, +2) et le Soudan du Sud (0 point, -16). En 6 matches elle a marqué 10 buts et n’en encaissé que 2.
La Mauritanie elle, s’est classée 2è de son groupe, avec 12 points (+1), à égalité avec l’Angola (12 points, mais avec une différence de buts inférieure (+1 contre +3 pour les Angolais). Le Burkina Faso (10 points, +3) et le Botswana (1 point, -7) ont terminé, respectivement 3è et 4è. Au total, les Mourabitounes ont marqué 7 fois et 6 buts, en autant de matches.
Pour le sélectionneur malien, le premier match est très important et contrairement à nombre de personnes, le technicien ne considère pas les Aigles comme favoris de la poule. «Nous ne sommes pas venu en tourisme. Nous avons des ambitions, c’est de faire une participation honorable. Mais il y a d’abord ce premier match qu’il faut gagner, c’est très important pour nous», a confié Mohamed Magassouba.
«Toutes les rencontres sont comme des finales pour nous. Nous ne sommes pas favoris du groupe comme le pensent certains. Nous allons jouer match par match et essayer de bien gérer les parties. On vise au moins les demi-finales», a ajouté Mohamed Magassouba. Pour le message du capitaine Abdoulaye Diaby le mot d’ordre est très clair : il faut gagner à tout prix face à la Mauritanie.
«Toute l’équipe est concentrée, nous voulons bien commencer cette CAN, en battant la Mauritanie. Le Mali n’a jamais raté son premier match, nous allons tout mettre en œuvre pour décrocher les points de la victoire», a promis l’attaquant des Aigles.
Moussa Djénépo abonde dans le même sens que son coéquipier «La CAN, c’est la crème du football continental. Toutes les équipes qualifiées sont bonnes et méritent d’être respectées. Comme tout le monde, notre objectif est de remporter le trophée et on se battra pour ça. Il ne faut surtout pas rater le premier match contre la Mauritanie. Je pense que nous avons les moyens de battre ce pays», dira le jeune international.
«Il y a une bonne ambiance au sein du groupe, on parle beaucoup avec les entraîneurs qui vient de signer Southampton, en Premier league anglaise. Le milieu de terrain Diadié Samassékou insiste surtout sur l’état d’esprit qu’il juge bon. «Tout le monde est concentré sur le sujet», assure-t-il, alors que Amadou Haïdara martèle que son rêve «est de soulever le trophée continental le 19 juillet au stade du Caire.
«Nous sommes en confiance et le groupe est motivé. Nous n’avons qu’un seul objectif : faire résonner l’hymne nationale lors de la cérémonie de clôture de cette 32è édition de la CAN. Nous jouerons tous les matches avec du cœur. Inch Allah, ça ira», promet le milieu de terrain des Aigles. Le tin est donné.
Envoyé spécial
Seïbou S.
KAMISSOKO
Les POULES ET LE CALENDRIER DE LA CAN 2019
Poule A : Egypte, RD Congo, Ouganda, Zimbabwe.
Poule B : Nigeria, Guinée, Madagascar, Burundi.
Poule C : Sénégal, Algérie, Kenya, Tanzanie.
Poule D : Maroc, Côte d’Ivoire, Afrique du Sud, Namibie.
Poule E : Tunisie, Mali, Mauritanie, Angola.
Poule F : Cameroun, Ghana, Benin, Guinée-Bissau.
Calendrier
Vendredi 21 juin
20h : Egypte-Zimbabwe
Samedi 22 juin
14h30 : RD Congo-Ouganda
17h : Nigeria-Burundi
20h : Guinée-Madagascar
Dimanche 23 juin
14h30 : Maroc-Namibie
17h : Sénégal-Tanzanie
20h : Algérie-Kenya
Lundi 24 juin
14h30 : Côte d’Ivoire-Afrique du Sud
17h : Tunisie-Angola
20h : Mali-Mauritanie
Mardi 25 juin
17h : Cameroun-Guinée-Bissau
20h : Ghana-Benin
Mercredi 26 juin
14h30 : Nigeria-Guinée
17h : Ouganda-Zimbabwe
20h : Egypte-RD Congo
Jeudi 27 juin
14h30 : Madagascar-Burundi
17h : Sénégal-Algérie
20h : Kenya-Tanzanie
Vendredi 28 juin
14h30 : Tunisie-Mali
17h : Maroc-Côte d’Ivoire
20h : Afrique du Sud-Namibie
Samedi 29 juin
14h30 : Mauritanie-Angola
17h : Cameroun-Ghana
20h : Benin-Guinée-Bissau
Dimanche 30 juin
16h : Madagascar-Nigeria
16h : Burundi-Guinée
19h : Ouganda-Egypte
19h : Zimbabwe-RD Congo
Lundi 1er juillet
16h : Afrique du Sud-Maroc
16h : Namibie-Côte d’Ivoire
19h : Kenya-Sénégal
19h : Tanzanie-Algérie
Mardi 2 juillet
16h : Benin-Cameroun
16h : Guinée-Bissau-Ghana
19h : Mauritanie-Tunisie
19h : Angola-Mali
HUITIÈME DE FINALE
Vendredi 5 juillet
16h : 1D-3B/3E/3F (R1)
19h : 2A-2C (R2)
Samedi 6 juillet
16h : 2B-2F (R4)
19h : 1A-3C/3D/3E (R3)
Dimanche 7 juillet
16h : 1B-3A/3C/3D (R5)
19h : 1C-3A/3B/3F (R6)
Lundi 8 juillet
16h : 1E-2D (R7)
19h : 1F-2E (R8)
QUARTS DE FINALE
Mercredi 10 juillet
16h : VainqR2-VainqR1 (QF1)
19h : VainqR4-VainqR3 (QF2)
Jeudi 11 juillet
16h : VainqR7-VainqR6 (QF3)
19h : VainqR5-VainqR8 (QF4)
DEMI-FINALE
Dimanche 14 juillet
16h : VainqQF1-VainqQF4 (SF1)
19h : VainqQF3-VainqQF2 (SF2)
TROISIÈME PLACE
Mercredi 17 juillet
19h : VaincSF1-VaincSF2
FINALE
Vendredi 19 juillet
19h : VainqSF1-VainqSF2
Source : L’ESSOR
